在NBA杯賽中被馬刺淘汰出局之后，湖人的西部排名掉到西部第四，盡管比起上賽季的戰績來說，本賽季湖人的開局算是非常亮眼了，但如果湖人的最終目標是沖擊總冠軍，那么他們做的事情是遠遠不夠的，相比起雷霆和掘金等球隊，湖人雖然眼下戰績還行，還始終被不少人視為偽強隊，最大的原因就是他們的防守太糟糕了。
輸給馬刺的比賽，湖人全場丟了132分，創賽季失分新高，最近6場比賽，湖人合計3勝3負，場均失122分，對手投籃命中率49%，場均能進16.5個三分，三分命中率高達45%，基本上是贏得艱難，輸得干脆，這樣的問題不是最近才出現的，賽季至今，湖人防守效率僅僅排在聯盟第16位，場均8次搶斷聯盟第21，場均4次蓋帽聯盟第25，運動能力不足，對抗較差，防守意識糟糕，戰術體系不成熟，都造成了湖人在防守端的日漸崩潰，如果湖人不能提升防守質量，一旦東契奇，里夫斯和詹姆斯無法常常比賽爆種，球隊的戰績就容易一潰千里了。
實際上，湖人自己也很清楚球隊在防守端的缺陷，因此目前管理層一直在積極尋求交易補強，根據此前的消息，湖人有意得到鵜鶘前鋒赫伯特·瓊斯，27歲的瓊斯本賽季在鵜鶘場均出戰29.1分鐘，得到9.6分3.9籃板2.3助攻1.5搶斷，在2023-2024賽季，瓊斯還入選了NBA賽季最佳防守一陣，他的加入無疑會讓湖人的防守獲得巨大提升。但是很遺憾的是，根據消息，鵜鶘不考慮把瓊斯交易到湖人，消息人士透露，目前湖人在交易中能提供的籌碼包括一些即將到期的合同和一個首輪簽，但是這些很難吸引到鵜鶘并且與湖人進行交易。
