1月10日，在足總杯第三輪，第六級別球隊麥克斯菲爾德驚天爆冷淘汰衛冕冠軍水晶宮。本場賽后，麥克斯菲爾德隊球員在采訪中表示要將這場勝利獻給上個月因車禍不幸去世的21歲隊友麥克勞德。賽后，《每日郵報》透露了更多關于麥克斯菲爾德球員出身的細節。
他們在主隊更衣室里大聲唱起了阿黛爾的《Someone Like You》。這是麥克爾斯菲爾德球員自五年前俱樂部重組以來，在非聯賽體系中每一次升級后都會做的事情，從西北郡超級聯賽一路唱到了全國聯賽北。
他們做夢也沒想到，會在租賃網球場滿座觀眾和數百萬電視觀眾面前慶祝擊敗足總杯衛冕冠軍水晶宮。
這是自1871年賽事創辦以來，首次有第六級別球隊淘汰頂級聯賽對手。
這兩家俱樂部在聯賽金字塔中相差117個名次，而上次非聯賽球隊淘汰衛冕冠軍還要追溯到117年前的1909年。當時的受害者是狼隊，而扮演巨人殺手的正是水晶宮。
這一次的冷門已經超過了此后所有可能的奇跡——無論是羅尼-拉德福德帶領的赫里福德，米基-托馬斯帶領的雷克瑟姆，還是薩頓聯淘汰考文垂。
難怪終場哨響時，韋恩-魯尼握著麥克風試圖用言語形容弟弟約翰作為麥克爾斯菲爾德主帥所取得的成就時，聲音會顫抖。
“我真的很激動，”魯尼說。他周五晚上從巴巴多斯飛回來，在柴郡的嚴寒中擔任評論員。
“看到我弟弟取得這樣的成就。他才剛當教練不久。能打進足總杯第四輪，還擊敗了水晶宮這樣的英超球隊，我為他感到無比驕傲?！?/p>
別忘了，就在不到一個月前，35歲的約翰還不得不逐一打電話給他的球員，告訴他們隊友伊桑-麥克勞德在從貝德福德比賽返回途中，于M1高速公路上遭遇車禍不幸身亡的噩耗。
能帶領這家俱樂部走出低谷，制造也許是歷史上最大的杯賽冷門，這是一份令人難以置信的努力。麥克勞德的父母吉莉安和戈登也來到了現場見證這一刻。
為了讓你更直觀地了解這支球隊的背景：隊長保羅-道森周二晚上還在人造草坪鏟雪。
比賽前一晚，他在打包完香薰蠟燭和擴香器下班回家后，順路給隊友送去了一套新的訓練服。
道森是2023年從班伯橋加盟的，而在場上與他對位的是身價高達1億英鎊的英格蘭國腳亞當-沃頓。但就像他的其他隊友一樣，你真的看不出這兩人有什么差距。
對麥克爾斯菲爾德最大的贊譽——同時也是對水晶宮最嚴厲的譴責——就是：這場勝利是他們應得的。
從第一分鐘開始，他們就全力以赴。經過精心演練的開球戰術讓道森在爭搶高空球時狠狠撞向了杰迪-坎沃特。兩名球員都掛了彩，道森需要包扎。
當球隊準備第43分鐘的任意球時，隊友山姆-希思科特從后面幫他調整繃帶。正是這次機會，道森用他帶血的頭將盧克-達菲的任意球頂入球門，越過門將瓦爾特-貝尼特斯，為麥克爾斯菲爾德取得領先。
麥克爾斯菲爾德隊長保羅-道森在球隊著名的戰勝水晶宮的比賽后，仍然穿著球衣在酒吧里給球迷倒啤酒。而就在上周二晚上，他還在鏟雪。
“那個助攻算我的！”希思科特說。這位來自奧特林厄姆的小學老師，這些年也見證過不少足總杯冷門。
“一開始就撞上去定下了基調。如果我是他們，我會想‘哎喲，這幫人是來真的’。”
“這種事本不該發生的，對吧？終場哨響的那一刻，我無法形容那種感覺。我沒想到周一去學校上班時，會是帶著勝利的喜悅。”
道森站在隊友身邊，頭上纏著嶄新的繃帶，腳上穿著一雙鱒魚圖案的人字拖——這對剛剛率領一支小魚小蝦（弱旅）取得勝利的人來說，再合適不過了。
“我的頭是混凝土做的，硬得很，”他說，“我根本不想下場，腎上腺素支撐著我挺了過來?！?/p>
“主教練給了我們一個比賽計劃。我們要讓比賽變得很難看，場地是人造草皮，我們要去給他們施壓。”
“接下來對我來說就是曼聯了。我們已經擊敗了衛冕冠軍，所以我們可以擊敗任何人?！?/p>
當道森進球后帶領球隊慶祝時，鏡頭切到了格拉斯納，他癱坐在座位上，隨后又切到了看臺上的麥克爾斯菲爾德老板羅布-斯梅瑟斯特?！巴?！”他在周圍球迷享受這一刻時喃喃自語。
盡管比對手低117個名次——這是該賽事歷史上克服的最大差距——麥克爾斯菲爾德仍以2-1戰勝了這支英超球隊。
感覺到大冷門即將發生，格拉斯納在中場休息時換上了援兵，包括創俱樂部紀錄的3500萬英鎊新援布倫南-約翰遜。但事實上，下半場表現更出色的是麥克爾斯菲爾德，他們在一小時后擴大了領先優勢。
這是一個混亂的進球，但球迷們才不在乎。水晶宮沒能解圍，球在禁區內彈來彈去，滾到了劉易斯-芬索姆腳下。
他起腳射門，球打在馬克-格伊身上折射，落到了艾薩克-巴克利-里基茨面前。這位兼職音樂制作人（藝名Mudboy LM）伸出一腳，將球輕輕一碰，騙過了貝尼特斯入網。
水晶宮在第89分鐘由耶雷米-皮諾任意球打入死角扳回一球，但麥克爾斯菲爾德堅持到了最后，取得了這場著名的勝利。
就在不到八個月前，格伊還在溫布利球場舉起足總杯，慶祝擊敗曼城，贏得俱樂部歷史上首個重要獎杯。
而現在，這位英格蘭后衛不得不走到客隊球迷面前，為這場最糟糕的衛冕表現道歉。
“對于這場表現，我無話可說，”垂頭喪氣的格拉斯納說。
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