佩普·瓜迪奧拉坦言，切爾西在英超積分榜上緊追阿森納的過程中，表現(xiàn)讓他“愈發(fā)印象深刻”。在曼城周二晚間5-4驚險(xiǎn)擊敗富勒姆后，這位西班牙名帥談及了當(dāng)前的英超爭(zhēng)冠格局，明確將切爾西列為可信的爭(zhēng)冠對(duì)手。
這場(chǎng)跌宕起伏的勝利讓曼城與英超領(lǐng)頭羊阿森納的積分差距縮小至2分。比賽中，瓜迪奧拉的球隊(duì)在第54分鐘就已取得5-1的巨大領(lǐng)先，但隨后21分鐘內(nèi)被富勒姆連扳3球，最終在克拉文農(nóng)場(chǎng)球場(chǎng)驚險(xiǎn)守住勝果。若阿森納能在周三晚間主場(chǎng)擊敗布倫特福德，將重新把榜首領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)擴(kuò)大至5分；而切爾西則迎來關(guān)鍵追分戰(zhàn)，若周三客場(chǎng)戰(zhàn)勝利茲聯(lián)，他們與曼城的積分差距將縮小至1分。
周日的斯坦福橋球場(chǎng)，恩佐·馬雷斯卡麾下的切爾西以1-1逼平阿森納，盡管中場(chǎng)核心莫伊塞斯·凱塞多在上半場(chǎng)就被紅牌罰下，藍(lán)軍仍以10人應(yīng)戰(zhàn)的姿態(tài)展現(xiàn)了極具說服力的表現(xiàn)。
瓜迪奧拉強(qiáng)調(diào)，本賽季想要逆轉(zhuǎn)阿森納的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)“難度極大”，但他同時(shí)認(rèn)為切爾西已具備爭(zhēng)冠實(shí)力。“阿森納實(shí)力強(qiáng)勁且陣容穩(wěn)固，”在曼城擊敗富勒姆后，瓜迪奧拉表示，“我很清楚我們需要做什么——一旦丟分，爭(zhēng)冠之路就會(huì)變得異常艱難。我們必須在心里做好準(zhǔn)備，這會(huì)是一場(chǎng)硬仗，但英超賽季本就漫長(zhǎng)。”
“我敢保證，作為英超現(xiàn)役資歷最老的主帥，我有足夠的經(jīng)驗(yàn)去應(yīng)對(duì)這樣一場(chǎng)漫長(zhǎng)的爭(zhēng)冠拉鋸戰(zhàn)。賽季還很長(zhǎng)，一切皆有可能。”他補(bǔ)充道，“在馬雷斯卡的帶領(lǐng)下，切爾西每天都在給我?guī)硇碌捏@喜，但還是那句話，賽季還沒到終點(diǎn)。”
“英超聯(lián)賽的跨度極大，期間會(huì)發(fā)生無數(shù)變數(shù)。我們已經(jīng)贏下了6次英超冠軍，其中有4到5次，我們?cè)?2月、1月或2月時(shí)還處于積分榜下游。最終能奪冠的球隊(duì)，都是那些在賽季進(jìn)程中不斷成長(zhǎng)的隊(duì)伍，這也是我們努力的方向。當(dāng)然，健康的陣容是前提，畢竟賽季太漫長(zhǎng)了。”
“但與此同時(shí)，只要我們持續(xù)發(fā)力，就會(huì)變得更出色——更好地約束自己，更好地掌控比賽局勢(shì)和情緒，至于結(jié)果，就讓我們拭目以待。”
在切爾西客場(chǎng)挑戰(zhàn)利茲聯(lián)的賽前，馬雷斯卡解釋了為何他不愿過早將球隊(duì)定義為爭(zhēng)冠熱門。“現(xiàn)在才12月，如果到了明年2月或3月，我們還能保持現(xiàn)在的排名，那時(shí)候我們才算真正的爭(zhēng)冠競(jìng)爭(zhēng)者。但如果到時(shí)候我們掉出了這個(gè)位置，一切就另當(dāng)別論了——所以對(duì)我來說，現(xiàn)在談爭(zhēng)冠還太早。”
“從對(duì)陣?yán)澛?lián)開始，我們12月就要踢8場(chǎng)比賽，1月還要踢8場(chǎng)。這兩個(gè)月是整個(gè)賽季最艱難的階段。如果我們能扛過去，并且在2月、3月時(shí)依然穩(wěn)居前列，那我們肯定能躋身爭(zhēng)冠行列。但現(xiàn)在，我根本無法預(yù)測(cè)2月時(shí)我們會(huì)處在什么位置。”
