近日，喬-科爾接受了《衛報》的訪談，在訪談中談到了自己16歲時就被貼上“被寵壞”的標簽、道曼的未來、對阿爾特塔的欣賞，以及有朝一日執教英格蘭隊的遠大夢想，由于采訪較長，本文為采訪的上半部分。
“一位常與搖滾明星合作的人告訴我，人成名時的年紀，會定格成他余生的精神年齡。” 喬-科爾悵然地說，“我當時就想：‘這對我來說可不是什么好兆頭。’我16歲就進入公眾視野，被推到媒體面前。后來你長大了，當了父親，但身份始終是球員。直到有一天，職業生涯突然結束，可你的整個人生定位還深陷其中。”
這位曾效力于西漢姆聯、切爾西和英格蘭隊的足壇天才，總給人一種“生不逢時”的感覺——他的踢球風格比同時代大多數球員超前了好幾年。當被問及現在感覺自己多大時，他笑了：“44歲。這周六我就44歲了。我妻子看到這話肯定會笑，但作為球員，你的心智成熟得會快很多。”
科爾來自卡姆登的一個公租房社區，還是個少年時，他的照片就登上了《星期日人民報》的頭版。標題赫然寫著：“年僅16歲，周薪5000英鎊！”
正如他在自己引人共鳴的新書中所寫，這篇不實報道讓人們覺得他“嬌生慣養、薪酬過高，年紀輕輕就擁有太多”。但事實是，“如果我父母當時利用全英格蘭所有豪門對我的興趣炒作，我本可以賺到好幾倍的錢。”
科爾搖了搖頭：“就在那時我意識到：‘糟了，人們對我的態度可能會改變。’哪怕第二天你醒來感覺和往常一樣，也會發現別人對你的舉止變了。我記得18歲在西漢姆聯時的一個場景，那個人的臉我至今還記得。他穿著黑色皮夾克，在厄普頓公園球場對我破口大罵，40多歲的年紀，唾沫星子都噴了出來。人們不明白，球員需要具備一定的成熟度才能應對這些。”
他從小就是個神童。1994年，弗格森曾致電科爾的養父，說他知道13歲的喬是切爾西球迷，但要不要來當曼聯對陣切爾西的足總杯決賽吉祥物？喬治-科爾問兒子是否真的想加入曼聯，喬說不想，他們便拒絕了這份邀請。
喬治曾兩次入獄，但他為人正直，這讓他和妻子蘇珊堅決抵制了無良經紀人的糾纏。“我小時候不知道自己有多厲害，因為8歲時我就和13歲的孩子一起踢球。”科爾說，“但涉及到孩子時，總會有陰險的金錢交易。我父母收到過很多現金和免費度假的誘惑，但他們有自己的道德底線。”
“我父親不識字，一輩子從沒簽過合同。在他的世界里，口頭承諾就是契約。但在足球圈，這太罕見了。足球圈能帶來這么多財富，自然會引來投機鉆營之徒。”
現在的神童似乎更年輕了。當提到15歲的道曼——他已代表阿森納亮相英超，本周還成為歐冠最年輕出場球員時，科爾贊許地點點頭：“他會得到很好的保護。他父親是商人，而且我們現在處于一個不同的時代。”
我問他是否擔心，道曼被過度保護的環境會讓他難以擁有普通人的生活——不像科爾小時候那樣自由奔跑？“他很可能會成為頂尖球員，他的天賦無與倫比，但我希望他在足球之外還有其他興趣，讓生活保持良好的平衡。我總是告訴我那兩個想當球員的兒子，要在足球之外找到自己的身份。”
小時候的科爾在操場和混凝土球籠里快樂地踢球：“直到11歲左右，我才第一次參加有裁判、戴護腿板、有角旗的正式比賽。”
所以那之前沒有球探關注他？“沒有。11歲前我完全遠離這些。后來我開始為帕丁頓休閑俱樂部踢球，那支球隊很爛。我只能打后衛，因為只有這樣才能拿到球。我會試著盤帶過掉所有人，我們常常10-2輸球，但我能進兩個。”
當科爾轉會到一支好得多的球隊后，球探們蜂擁而至。在被英足總發掘，并獲得利萊斯霍爾精英學院兩年獎學金時，科爾就知道自己和教練、大多數球員都不一樣。他討厭英格蘭足球僵化的4-4-2陣型和笨拙的長傳沖吊風格，渴望像巴塞羅那那樣踢出精妙華麗的足球。
1999年，17歲的科爾在西漢姆聯完成英超處子秀，他的表現充滿活力。他的書中有一段動人的描寫，回憶道：“當我晃過對手沖向球門時，數千個座椅猛然收起的聲響 —— 那是人們站起來時發出的。我堅信，在手機還沒分散我們注意力之前，球場的聲音是不一樣的。球迷們全情投入，那種即時的反應現在看來有些延遲，那種熱烈的氛圍也少了幾分鋒芒。”
他睜大眼睛說：“那是贊許的聲音。就像年輕演員渴望掌聲一樣。作為一名喜歡用藝術化方式踢球的球員，我知道那種聲音只屬于那些能打出不一樣風格的人。但現在我們再也聽不到了，大家都太沉迷手機了。我真希望球場能禁止使用手機。”
2003年阿布拉莫維奇收購切爾西時，科爾是他批準的首批引援之一。這筆轉會開啟了科爾的黃金歲月，在切爾西，他贏得了三次英超冠軍、兩次足總杯，并躋身歐冠決賽。但隨著金錢讓足球變得 “同質化”，科爾還認為阿布拉莫維奇的到來對足球有益嗎？
“這是個好問題。顯然，英超讓我過上了美好的生活，但我們需要保護足球，永遠不要忘記它是一項基于社區的運動。這就是西漢姆聯球迷憤怒的原因——他們失去了自己的主場，感覺和俱樂部脫節了。”
科爾有時也覺得自己與足球脫節，因為很多教練都把他視為“奢侈品球員”—— 盡管他的防守表現和傳球效率，讓他成為穆里尼奧麾下那支“冠軍之師”的關鍵成員。
“我的技術特點其實更適合現在的足球。”科爾說，“但我從沒灰心過。我想贏很多獎杯，想做到最好的自己。”
科爾對歐洲足球很有共鳴，但他說：“我需要在英格蘭證明自己。當我和年輕球員聊天時，他們會很驚訝——在我那個時代，踢左路必須是左腳將，踢右路必須是右腳將，你要做的就是過掉一個人然后傳中。這說明我們國家當時的足球有多落后，也阻礙了英格蘭足球的發展。”
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